Este modelo de ciudad y ciudadano se conformó a lo largo del siglo XX, aunque en realidad comenzó a finales del XVIII.
Es el producto de dos grandes etapas históricas de la humanidad: la era de la industria y el capitalismo, y la era del imperio y las colonias. Siguiendo los datos recopilados en su Historia del siglo XX por el profesor inglés Eric Hobsbawn, con la primera se llenaron los hogares de las ciudades de adminículos, instrumentos, conexiones, aparatos, herramientas, como jamás se usó para vivir.
Con la segunda etapa, se llevó todo eso hasta los más alejados confines de la tierra: se inventaron ciudades donde antes era un desierto con beduinos silenciosos, o un sembradío de papas en la cordillera andina, una comarca india con vacas eternas, una tribu africana con monos que parecen juguetes, o una isla caribeña de gente tan feliz y semidesnuda que parece de mentira, o la pampa soleada sudamericana llena de vacas y gauchos transhumantes.
Los casi 200 años que suman ambas etapas produjeron el tipo de ciudad y ciudadano que recibió el actual milenio, como un regalo del último siglo.
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